Ruta de la Plata
En el Corazón de la Sierra Madre yace un pueblo minero de características excepcionales. Batopilas surge de la imaginación de aquellos primeros aventureros intrépidos que en busca de riqueza mineral se adentraron en las profundidades de las barrancas del cobre.
La historia nos cuenta de varias bonanzas que a través de 3 siglos de explotación minera generaron 300 millones de onzas de plata nativa colocando a Batopilas como uno de los distritos mineros mas importantes del mundo.
A finales del siglo XIX el ex político Norteamericano Alejandro R. Shepherd llega a Batopilas a tomar posesión de las minas. Con inconmensurable habilidad el Patrón Grande, como era conocido, logro capitalizar el sueño del minero, a través del uso avanzado de la tecnología, la racionalización del trabajo y una administración depurada, al producir 27 millones de onzas de plata en 30 años de operación de su compañía, la Batopilas Mining Company.
Uno de los grandes desafíos de A. Shepherd era la transportación de la plata, de las minas a la estación de trenes mas cercana. No solamente la distancia era un factor agregado a la problemática si no también lo accidentado del terreno. La estación mas cercana al distrito minero de Batopilas durante la operación de la BMC se encontraba en la Ciudad de Chihuahua a una distancia de 385 km, de los cuales los primeros 200 se tenían que a hacer a lomo de mula en 5 jornadas de mas o menos 40 km cada una, los últimos 185 km. eran cubiertos en carretas tiradas hasta por 14 mulas.
Las Conductas de la Plata salían mensualmente del poblado de Batopilas con cargamentos promedio de 60 000 pesos en barras de plata con un peso de 35 kg cada una. El numero de mulas utilizadas por la conducta variaba de entre 100 y 150 y a veces hasta 200 mulas eran necesitadas para transportar la carga de plata.
La Compañía minera de Batopilas habilito el sedero que conducía a la Ciudad de Chihuahua y construyo más o menos cada 40 km. estaciones de apoyo y servicio a lo largo de la ruta para agilizar el movimiento de la conducta. En cada estación había un encargado que mantenía los corrales con pastura y se aseguraba que hubiera comida caliente y la chimenea prendida a la llegada de los arrieros.
En un proyecto de integración regional, el municipio de Batopilas junto con otros 7 municipios a lo largo de la Ruta de la Plata (Guachochi, Carichic, Cusiguariachi, Cuahutemoc, Gran Morelos, Santa Isabel y Chihuahua) trabajan para promover y difundir no solamente el legado cultural de una Ruta ancestral sino también resaltar las bellezas naturales de sus municipios y exponer las posibilidades y el potencial turístico de la Ruta de la Plata, a través del evento anual la Conducta de la Plata, a llevarse a cabo el próximo mes de Octubre.
El evento Recrea Las arduas jornadas a lomo de mula o a caballo, a través de algunos de los paisajes mas espectaculares del mundo. La Ruta de la Plata rinde homenaje a aquellos arrieros que con sacrificios y riesgos se encargaban de llevar la plata de las minas de Batopilas a el Banco Minero en la Ciudad de Chihuahua. El evento también resalta aspectos olvidados de nuestra cultura como por ejemplo el significado de la arriería y el hacho de que un actividad tan arraigada en nuestra cultura este a punto de desparecer. El reconocimiento a esta ultima generación de arrieros y la posibilidad de mantenerlos ocupados a través de actividades turísticas, justifica este evento tan significativo y propone, a su vez el pago a la deuda moral que tenemos para con esta profesión que tanto contribuyo en la historia de nuestro país.
El mensaje de los de 8 municipios que trabajan en conjunto, sin agendas partidistas, es aquel de integración regional en pro de la unidad y del desarrollo de actividades culturales y sociales en beneficio de la comunidad.
Exhibición Fotográfica – Projecto Ruta de la Plata
Crónica de una Aventura en la Ruta de la Plata
BITACORA DE LA RUTA DE LA PLATA 2011
La Ruta de la Plata a través de las Barrancas del Cobre es sinuosa y peligrosa. El sendero que lleva a Carichí desde el poblado de Batopilas cubre una distancia aproximada de 200 Kms. cruza 3 ríos, un sin numero de barrancas incluyendo la del Cobre y la división continental. El promedio de ascenso acumulado es de 6,600 mts y el descenso acumulado es de aproximadamente 5,300 mts. Las Estaciones construidas por la Compañía Minera de Batopilas en la sección Batopilas – Carichí fueron 7 y se cuentan desde su salida con los nombres de: Potrero, Teboreachi, La laja, Pilares, Guajochi, Bacaburiachi y Carichí. Las Estaciones fueron construidas de mampostería o adobe y consistían de 3 cuartos donde se guardaba alimento catres y cobijas para los arrieros. Las estaciones eran administradas por un guardián quien se aseguraba de tener comida caliente para los arrieros y alimento para las mulas de carga de las conductas.
Itinerario “Ruta de la Plata” 2011:
7 Octubre Concentración Batopilas
8 Octubre Batopilas
9 Octubre Batopilas – Portrero
Mapas: Samachique G13A32 1:50K, La Bufa G13A42, Batopilas G13A41 1:50K
La salida de la conducta fue a las 12 : 30 del medio día del 9 de Octubre rumbo a la primera estación de la ruta la cual se encuentra aproximadamente a unas 3 horas de camino del poblado de Batopilas a una distancia de 12 kms. La estación lleva por nombre Potrero y se encuentra ubicada a un lado de la carretera que lleva a Batopilas del otro lado del río y fue construida anexa a la misión Jesuita de Potrero. Como dato interesante la cadena de televisión Televisa grabó el promocional Tradiciones en este lugar debido a que es un centro ceremonial indígena de importancia. La ruta se va siguiendo el río por el margen oeste de la Barranca de Batopilas hasta llegar a la Estación, la cual fue construida de mampostería a lado de la vieja misión de adobe. La Estación de Potrero era una estación secundaria de la misión de Teboreachi y era usada solamente cuando se salía tarde de Batopilas y no se podía alcanzar la estación de Teboreachi en una sola jornada o cuando en el viaje de regreso se quedaban cortos de Batopilas y se veían en la necesidad de pasar la noche en el trayecto.
La Fiesta se llevó acabo con algarabía y júbilo, sentimientos que emanan del orgullo de sentir una tradición tan arraigada a nuestra cultura. La comunidad de Batopilas despidió a los arrieros quienes llevaban la carga en plata mineral y el mensaje de hermandad de un pueblo de la Sierra que se quiere mostrar al mundo con dignidad y honestidad, valores propios del carácter del serrano. Las bellezas de las barrancas fueron el escenario de este evento tan representativo de nuestras tradiciones, la arriería vinculada a nuestra historia como elemento intrínseco de la cultura mexicana y parte del imaginario popular que se rehúsa a olvidar el valor de lo nuestro.
El número de arrieros fue de 29 de los cuales algunos de ellos eran de nacionalidad extranjera viniendo de países tan lejanos como Brasil. Pilar Pedersen de nacionalidad norteamericana y veterana de las conductas de la plata se mostró contenta de saberse parte del grupo de arrieros a quienes ya considera como hermanos. Cecilia Domínguez y su hija Úrsula, Raramuris del municipio de Carichí encabezaron la Conducta de la Plata 2011 portadoras de la bandera blanca de la arriería de las Barrancas del Cobre.
El Presidente de Batopilas agradeció emotivamente a las instituciones involucradas en la organización del evento tales como: El Congreso del Estado representado por la diputada Brenda Ríos, a la Dirección de Turismo, a la Coordinación Estatal de la Tarahumara y a los Municipios involucrados en el evento. El representante del Presidente del Municipio de Chihuahua, el Ingeniero Herrera trasmitió un mensaje solidario del Presidente de Chihuahua Marco Adán Quezada para con los municipios de la Sierra y la planicie de nuestro Estado.
10 Octubre Portrero – Teboreachi
Mapas: Samachique G13A32 1:50K, La Bufa G13A42, Batopilas G13A41 1:50K
La Estación de Teboreachi se encuentra en una hondonada de la alta sierra a una elevación de 2000 mts sobre el nivel del mar. La construcción es de mampostería y adobe y se encuentra a un lado del Arroyo Recochare. Este trayecto es cubierto en una jornada desde la Estación de Potrero con un ascenso acumulado del alrededor de 1900 mts. La distancia entre estaciones es de 25.4 kms las cuales son cubiertos en mas o menos 8 horas. El sendero cruza las comunidades indígenas de Huimaybo y Coyachique y expone algunas de las vistas mas espectaculares de la Ruta de la Plata.
La vereda que lleva a la Estación de Teboreachi sube la ladera oeste de la Barranca de Batopilas hasta llegar al Pandito, lugar de descanso de las conductas de la plata, para después y un poco mas delante llegar al Infiernito, tramo del sendero conocido así por el drama del paisaje y la peligrosidad de la vereda. Las cumbres de la alta sierra, con su serena belleza, o la profundidad escabrosa de los barrancos es agregado extra del viaje que es la Ruta de la Plata que en esta jornada revela uno de los escenarios mas espectaculares del recorrido.
11 Octubre Teboreachi – La Laja
Mapas: Samachique G13A32, La Bufa G13A42
La Estación de la Laja se encuentra ubicada sobre la carretera 23 a una distancia aproximada de 12.7 km del entronque Batopilas – Guachochi. La ruta entre estaciones es a través de la sierra alta a una elevación media de 2250 metros, con un promedio de descenso acumulado de 860 metros y 1252 metros de ascenso acumulado.
La vegetación alpina de pino y encino hace de la travesía una de las mas agradables y relajadas. La Distancia entre estaciones es de 32 kms.
12 Octubre La Laja – Pilares
Mapas: Samachique G13A32, Norogachi G13A33
La Estación de Pilares se encuentra a 18 kms al oeste del poblado Norogachi. La distancia entre la estación de La Laja y la de Pilares es de 43 kms. Como dato interesante, el cruce del Río Urique y la Barranca del Cobre se encuentra en el municipio de Guachochi en el poblado de Siquiriche justo antes de entrar al maravilloso Arroyo de las Iglesias con su espectaculares formaciones rocosas. El ascenso acumulado es de 845 metros y el descenso es de 749 metros. La travesía se hace en la sierra alta, a la altura del cinturón de pino y encino. La ruta pasa por las aldeas de indígenas de Tatahuichi, Raoseachi y Siquirichi.
13 Octubre Pilares – Guajochi
Mapas: Nararachi G13A23 1:50K, Norogachi G13A33 1:50K
Este jornada recorre uno de los paisajes mas singulares de la Ruta de la Plata, el Arroyo de las iglesias con sus pináculos de piedra en forma de torres majestuosas que se yerguen altivas a lo largo del arroyo de Cicochi y como lo describió Frederick Schwatka en el siglo XIX en su libro En la Tierra de los Habitantes de los Acantilados y las Cuevas, “es uno de los paisajes mas pintorescos de la Sierra Madre Occidental”. Aquí encontró Antonin Artaud, Poeta y dramaturgo Francés su viaje esotérico del mundo maravilloso de los Rarámuris, dentro de una de la muchas cuevas de los habitantes de la comunidad de Nanárachi. El Sendero tiene un ascenso acumulado de 412 mts. y un descenso acumulado de 840 mts. La distancia entre estaciones es de 38.80 kms. La Estación de Guajochi es una de las mas preservadas y por su entorno, ciertamente la mas bella. Esta Estación se encuentra ubicada al lado del Río Conchos en un recodo de barranca, guarnecida por una enorme pared acantilada en forma de media luna.
14 Octubre Guajochi – Bacaburiachi
Mapas: Carichi G13A13 1:50K, Nararachi G1A23 1:50K
La Estación de Bacaburiachi se encuentra a 26 kms. de la Estación de Guajochi a una altura aproximada de 1900 mts. sobre el nivel del mar. La estación servía como parada intermedia de descanso o utilitaria para fines de abastecimiento. El sendero está en partes bien marcado pero en otras se pierde entre la vegetación o parcelas de cultivo, aunque en tramos se puede seguir la huella que dejaron las mulas en su andar de cientos de años sobre las mesas rocosas de la alta sierra. La travesía tiene un descenso acumulado de 105 mts. y una ascenso acumulado de 1246 mts. Bacaburiachi se encuentra a 20 kms. de Carichí y tiene acceso terrestre vehicular. Como atractivo turístico cuenta con sus aguas calientes con alojamiento tipo cabañas montañeses.
15 Octubre Bacaburiachi – Carichi
Mapas: : Carichí G13A13 1:50K, Nararachi G1A23 1:50K
El recorrido de esta travesía es corto y sencillo y del trayecto es el mas agradable y relajado de la Ruta de la Plata. Las faldas de la Sierra Madre Occidental cubiertas de táscates y encinos hacen del paisaje una postal de la serranía mexicana. La distancia de esta jornada es de 20 kms. y en su mayor parte sigue camino de terracería hasta llegar al poblado de Carichí.
Carichí fué fundada el 18 de Noviembre de 1675 por los misioneros Jesuitas Tomás de Guadalajara y José Tardá y fué punto de partida para el proceso de evangelización de la alta sierra. El comercio proveniente del pacífico, traído en recuas de mulas a través de la Sierra Madre Occidental, hacía escala en este poblado camino a la Ciudad de Chihuahua.
Los Arrieros hoy bajaron de la sierra alta para continuar su recorrido a través de la planicie y los llanos del desierto de Chihuahua. El C. Presidente Municipal de Carichí Ignacio Varela Ortega les dió una calurosa bienvenida y alegró los ánimos de los cansados arrieros con una verbena popular amenizada por un conjunto de música tradicional ranchera, típica de la localidad. A partir de este punto la plata será transportada en carretones custodiada por los valientes arrieros quienes continuarán su recorrido hacia la Capital del Estado a lomo de sus incansables mulas. El acto ceremonioso de la recepción del preciado mineral es un testimonio de la importancia de la industria minera en nuestro estado y su contribución a la economía no solamente del Estado de Chihuahua sino del País entero. El C. Presidente recordó también la importancia de su pueblo como centro comercial durante siglos pasados y celebró también el exhorto al ejecutivo por parte del Pleno del Congreso del Estado para que emita la declaratoria de Ruta de la Plata – Patrimonio Cultural del Estado de Chihuahua no solamente por su aspecto socio-cultural e histórico de relevancia significativa sino por la cohesión regional en beneficio de la sociedad.
16 Octubre Carichi – Cusihuiriachi
Este recorrido fue el mas largo de la jornada hasta ahora y se logró en un tiempo de 10 horas. El Mineral de Cusihuiriachi fue descubierto 1687 y su relevancia histórica está conectada a la actividad minera. El trayecto que marca la Ruta de la Plata en su paso por el afamado mineral resalta el legado histórico y lo subraya como uno de los centros mineros mas importantes del Estado de Chihuahua y ruta misional de la orden Jesuita. La Misión de San Bernabé fue fundada en el año de 1674 como parte de la avanzada misional hacia la alta Tarahumara. Cusihuiriachi también fué punto de encuentro de los caminos que venían del mineral de Batopilas y la Purísima hoy en día Guerrero.
La celebración de la llegada de la Conducta se llevó acabo en remembranza a la importancia de la actividad minera, pasado y presente de la economía de nuestro Estado. Se mencionó marcadamente la relevancia de este evento como muestra de la necesidad de reencontrar el valor histórico de nuestro origen como estado minero y de las raíces de nuestra cultura ranchera.
Los arrieros fueron testigos a su paso por de la planicie de nuestro Estado que cien años después de la época de las Conductas de la Plata que venían de Batopilas, la labor y el esfuerzo de los chihuahenses han transformado el paisaje agreste en maravillosos campos de cultivo.
17 Octubre Cusihuiriachi – Cuauhtémoc
La Ruta de la Plata converge con la de la Manzana en estos 20 kms. de distancia que hay del poblado de Cusihuiriachi a Cuauhtémoc. La historia nos cuenta que este desvío de la ruta se tomó a partir de la llegada, en el año de 1900, del famoso Kansas, tren que con el tiempo pasaría a ser llamado el ChePe. Cuauhtémoc a partir de entonces se convertiría en la central de abastos de la gran mayoría de productos que se necesitaran en la zona serrana. Relevancia que a la fecha aun mantiene.
La Presidencia Municipal recibió oficialmente a estos mensajeros de buena voluntad que con su esfuerzo habían logrado hasta este día, cubrir la distancia acumulada durante 9 jornadas, a lo largo de la Ruta de la Plata, casi 300 kms. La recepción se les dió enfrente del Palacio Municipal en agradecimiento por su entrega y sacrificio en beneficio del rescate histórico – cultural de una ruta olvidad y la promoción y difusión de un corredor turístico de características excepcionales.
La verbena popular se realizo en el estadio de Baseball en donde niños, jóvenes y adultos disfrutaron de un espectáculo folklórico montado en honor de los valientes arrieros.
18 Octubre Cuauhtemoc – Gran Morelos
El lomerío de la campiña con sus pastizales hacen de este trecho de la ruta el mas representativo del Chihuahua ganadero. Hoy los arrieros llegaron a Gran Morelos antes conocido simplemente como Carretas, por el hecho que en este lugar se arreglaban de la mejor forma las carretas que pasaban por esta ruta ancestral. Aquí de siempre se les ha acogido de buena forma a los arrieros y carretoneros y se les ha hecho de bienvenida un festín con bailables folklóricos y música tradicional norteña. Son ellos los de Carretas los que mantienen una conexión muy viva con el pasado y la memoria no les falla a la hora de cumplir con los arrieros. La Misión Franciscana de Gran Morelos fue fundada para el año de 1688 y dedicada al buen santo San Nicolás.
19 Octubre Gran Morelos – Santa Isabel
El trayecto de Gran Morelos a Santa Isabel es corto y la distancia a trote de mula se cubre en solamente unas cuantas horas. Aquí los arrieros pasaron solamente lo indispensable para ser recibidos por las autoridades quienes en su honor y como reconocimiento a su esfuerzo les organizaron una comida amenizada por música tradicional ranchera. La comunidad de Santa Isabel se vuelca en entusiasmo al paso de los arrieros y el agasajo es siempre emotivo y sincero y son muchas las muestras de cariño las que de entrada reciben. Hoy avanzarán media distancia del trayecto de mañana y como en tiempos pasados trataran de llegar hasta el Fortín, lugar de descanso de las conductas de otros tiempos. Así se hacia cuando de una sola jornada no se podía llegar desde Santa Isabel hasta la Capital y se consideraba mejor pasar la noche en el camino. El Fortín era un lugar de resguardo y bien se recuerda que allí había un construcción amurallada que servía para el propósito de defensa en contra de la apacharía que en aquellos tiempos asoleaba la región. Ya de mañana los arrieros saldrán perfilando el ultimo trecho de la ruta para llegar temprano y hacer su entrada a la capital. Así concluirán el cometido de haber cumplido la labor que implica la entrega de la plata en nuestra Capital.
20 Octubre Santa Isabel/El Fortín – Chihuahua
La entrada de las Conductas de la Plata a la Capital seguían la calle Zarco hasta el principio de la Cuauhtémoc de ahí continuaba por toda esta calle hasta su llegada al centro histórico de la ciudad para entregar la Plata en lo que antiguamente era el Banco Minero de Chihuahua, el cual se encontraba a un costado de lo que ahora es el Edificio del Congreso del Estado justo enfrente de la Plaza de Armas de la ciudad.
La Ciudad de Chihuahua organizó un evento en honor de los arrieros en lo que hoy es la Casa Siglo XIX. Ahí los cansados miembros de la Conducta pasaron la noche con la satisfacción de haber logrado sin muchos contratiempos la encomienda de traer el preciado mineral hasta esta capital. En el camino se encontraron con la voluntad de muchas comunidades de querer demostrar que la unidad y el esfuerzo en conjunto logra sortear grandes obstáculos y consolidar nobles empresas. El exhorto al Ejecutivo para que emita la declaratoria de la Ruta de la Plata – Patrimonio Cultural del Estado de Chihuahua y la dignificación de la figura del arriero en nuestra historia, pone en evidencia que en el imaginario colectivo, la historia popular finca las bases de la esencia de nuestro carácter, y que el arraigo a nuestras tradiciones y costumbres solidifica los cimientos que constituyen el Estado Grande en que vivimos. La memoria viva es nuestra única esperanza para poder sacar adelante a nuestro Estado. Creer en un futuro prospero y en paz es fundamental pero sin memoria lo único que haremos es construir una nación errática y sin rumbo. Chihuahua será pues centro de integración de 8 municipios que con su labor y esfuerzo lograron revivir y rescatar una ruta ancestral y recordarnos que el sostén vital de toda empresa está en la unida y en el trabajo y que la consolidación y éxito de cualquier obra social radica en el fortalecimiento de nuestras creencias. Promover y difundir las riquezas naturales de nuestro Estado a través del desarrollo de un corredor turístico que valide el esfuerzo de los arrieros que con la mejor de las voluntades han llegado hasta esta capital para traer un mensaje de paz y de unidad de los pueblos de la sierra, la planicie y los llanos del Estado de Chihuahua. Creemos que el verdadero valor de la Ruta de la Plata no esta en la carga simbólica del preciado mineral sino en el mensaje de unidad y esfuerzo que esta gente humilde a fuerza de ejemplo y empuje nos viene a traer. Agradecemos nuevamente a la Diputada Brenda Ríos del Partido Verde Ecologista por haber coordinado el trabajo en conjunto de los municipios involucrados y el haber reconocido la importancia de la Ruta de la Plata, a Don Jesús Velázquez titular de la Coordinación de la Tarahumara por su incondicional apoyo y a la Secretaría de Economía a través de la Dirección de Turismo por la promoción y difusión del evento y muy especialmente a los arrieros que a final de cuentas son los de la carga a cuestas. Y para todos aquellos que de una manera u otra no entendieron la importancia y relevancia del significado del evento y que con su nula participación no apoyaron el esfuerzo, solamente hay que recordarles que en los andares de la vida… Arrieros somos y en el camino andamos.
21Octubre Entrega de la plata en el Banco Minero de Chihuahua
La Diputada Brenda Ríos y el Alcalde de Chihuahua Marco Adan Quezada son entrevistados durante la representación simbolica de la entrega de la plata en la Capital del Estado.
La oficialía Política posa a lado de los arrieros durante la ceremonias simbólica de la entrega de la Plata. El evento de la Ruta de la Plata pone en evidencia el legado Cultural e histórico de una ruta ancestral y dignifica a su vez la figura del arriero en nuestra historia.
El Alcalde de Chihuahua Marco Adán Quezada entregó un emotivo discurso con referencia a la importancia de la minería para la economía del Estado de Chihuahua así como también hizó mención del legado cultural y el valor intrínseco de aspectos ignorados de nuestra historia como lo fue la arrieria y la minería como bases que cimentaron la fundación del Estado de Chihuahua.
El Presidente Municipal de Batopilas Hizo hincapié en la importancia del rescate de los valores culturales de nuestro Estado y de la necesidad de fomentar este tipo de manifestaciones populares las cuales, dijo “reviven el espíritu de integración y unidad de nuestro Estado.
Los arrieros al final de cuentas son los de la carga a cuestas; son ellos los que a fuerza de empuje y entrega vinieron a entregar un mensaje de paz de los pueblos de la sierra, la planicie y los llanos del desierto de Chihuahua con la esperanza que en años venideros la Ruta de la Plata tenga el lugar correspondiente dentro de los festejos culturales del mes de Octubre en el Estado de Chihuahua. La Ruta de la Plata es una manifestación Popular que va mas allá de la mera recreación simbólica de la entrega de la plata en la Capital del Estado, es, al final de cunetas, una demostración de unidad de toda una region a lo largo de la Ruta que se manifiesta para expresar un sentimiento común que emana del carácter de nuestro pueblo; un sentimiento de integración ante circunstancias que así lo demandan en tiempos que así lo ameritan.
